CURRENT VEGETATION COVER OF THE CASPIAN LOWLAND IN THE SOUTH-EAST OF EUROPEAN RUSSIA

The distribution of steppe and desert vegetation is typical for the Caspian Lowland. There are two subzones of the steppe zone of Eurasia (the Middle subzone with dry steppes and the Southern subzone with desert steppes) and one subzone of the desert zone of the Pre-Caspian and Turan (the Northern subzone with dwarf semishrub and shrub deserts). At present, natural regularities are invisible because of the results of human impact. Natural dry bunch-grass steppes have completely disappeared to the East from the Volga River. The vegetation cover is mostly represented by fallow lands of various ages, whose common features are the high general projective cover (80 - 85%), the fairly high specific diversity, with the presence of many perennial herbs typical of dry steppes. The specific feature of the desert steppes is the heterogeneity of the vegetation cover in the region under survey. Both complexes with a predominance of grass steppe communities and also with a predominance of dwarf semishrub wormwood communities (which make steppes look like deserts) are widespread. Secondary communities and primitive plant aggregation play an important role in forming the structure of the vegetation cover in the desert zone. The main dominants now are not only dwarf semishrubs, but also bunch grasses, perennial plants, annual and biennial herbaceous plants. Communities of Artemisia lerchiana predominate among dwarf semishrub communities. On pastures with sandy loam soils, Artemisia lerchiana is completely disappeared and anthropogenic communities of Poa bulbosa, Alchagi pseudalchagi, and Anabasis aphylla appear, sometimes Sporobolus cryptandrus predominates, communities of Leymus ramosus are formed on light loamy saline soils. Bunch grasses take a great part in the composition of the natural desert communities of Artemisia lerchiana on sandy soils in the Caspian Lowland. After strong grazing, haymaking, fires the fraction of Artemisia lerchiana becomes lower or it is almost destroyed to form anthropogenic communities with the abundance of grasses (Stipa lessingiana and S. sareptana), where annual plants have a continuous cover.

степная растительность, пустынная растительность, специфические черты Прикаспия, антропогенные изменения, steppe vegetation, desert vegetation, specific features of the Caspian Lowland, human impact

1. Атлас Астраханской области. М. : Федеральная служба геодезии и картографии России, 1997. 48 с.

2. Атлас Калмыцкой АССР. М. : ГУГК, 1974. 32 с.

3. Буяновский М. С., Доскач А. Г., Фридланд В. М. Природа и сельское хозяйство Волго-Уральского междуречья. М. ; Л. : Изд-во АН СССР, 1956. 232 с.

4. Высоцкий Г. Н. О фито-топологических картах, способах их составления и их практическом значении // Почвоведение. 1909. Т. 11, № 2. С. 97 - 124.

5. Грибова С. А., Исаченко Т. И. Картирование растительности в съемочных масштабах // Полевая геоботаника. Л. : Наука. Ленингр. отд-ние, 1972. С. 137 - 324.

6. Гужевая А. Ф., Доскач А. Г., Думитрашко Н. Д., Каманин Л. Г., Колосов Д. М., Марков К. К., Рихтер Г. Д., Соболев С. С. Равнины Европейской части Союза ССР // Геоморфологическое районирование СССР. М. ; Л. : Изд-во АН СССР, 1947. С. 25 - 53.

7. Исаченко Т. И. Сложение растительного покрова и картографирование // Геоботаническое картографирование. Л. : Наука. Ленингр. отд-ние, 1969. С. 20 - 33.

8. Карамышева З. В., Рачковская Е. И. Ботаническая география степной части Центрального Казахстана. Л. : Наука. Ленингр. отд-ние, 1973. 280 с.

9. Карта растительности Казахстана и Средней Азии (в пределах пустынной области). М 1 : 2 500 000. М. : ТОО «Экор», 1995. 3 л.

10. Келлер Б. А. Растительный мир русских степей, полупустынь и пустынь // Очерки экологические и фитосоциологические. Воронеж, 1923. Вып. 1. 183 с.

11. Лавренко Е. М. Степи СССР // Растительность СССР. М. ; Л. : Изд-во АН СССР, 1940. Т. 2. С. 1 - 265.

12. Лавренко Е. М. Основные черты ботанико-географического разделения СССР и сопредельных стран // Проблемы ботаники. М. ; Л. : Изд-во АН СССР, 1950. Вып. 1. С. 530 - 548.

13. Лавренко Е. М. Степи и сельскохозяйственные земли на месте степей // Растительный покров СССР : Пояснительный текст к «Геоботанической карте СССР». М 1 : 4 000 000. М. ; Л. : Изд-во АН СССР, 1956. Т. 2. С. 595 - 730.

14. Лавренко Е. М. Основные черты ботанической географии пустынь Евразии и Северной Африки. М. ; Л. : Изд-во АН СССР, 1962. 169 с.

15. Лавренко Е. М. Провинциальное разделение Центральноазиатской и Ирано-Туранской подобластей Афро-Азиатской пустынной области // Бот. журн. 1965. Т. 50, № 1. С. 3 - 15.

16. Лавренко Е. М., Карамышева З. В., Никулина Р. И. Степи Евразии. Л. : Наука. Ленингр. отд-ние, 1991. 145 с.

17. Левина Ф. Я. Растительность полупустыни Северного Прикаспия и ее кормовое значение. М. ; Л. : Изд-во АН СССР, 1964. 336 с.

18. Прозоровский А. В., Малеев В. П. Азиатская пустынная область // Геоботаническое районирование СССР. М. ; Л. : Изд-во АН СССР, 1947. С. 111 - 146. (Тр. Комиссии по естеств.-ист. районированию СССР. Т. 2, вып. 2).

19. Рачковская Е. И. Типы комплексов растительного покрова сухой степи Центрального Казахстана и их классификация // Тр. БИН АН СССР. Сер. 3. Геоботаника. 1963. Вып. 15. С. 159 - 173.

20. Рачковская Е. И., Сафронова И. Н., Храмцов В. Н. К вопросу о зональности растительного покрова пустынь Казахстана и Средней Азии // Бот. журн. 1990. Т. 75, № 5. С. 17 - 26.

21. Сафронова И. Н. Фитоэкологическое картографирование Северного Прикаспия // Геоботаническое картографирование 2001 - 2002. СПб., 2002. С. 44 - 65.

22. Сафронова И. Н. Еще раз к вопросу о границе между степной и пустынной зонами в Нижнем Поволжье // Поволж. экол. журн. 2008. № 4. С. 334 - 343.

23. Черепанов С. К. Сосудистые растения России и сопредельных государств (в пределах бывшего СССР). СПб. : Мир и семья, 1995. 992 с.

24. Karte der natürlichen Vegetation Europas. Maßstab 1 : 2 500 000. Karten zusammengestellt und bearbeitet von Udo Bohn, Gisela Gollub, Christoph Hettwer. Bonn : Bundesamt für Naturschutz, 2000 а. 9 blatts.

25. Karte der natürlichen Vegetation Europas. Maßstab 1 : 2 500 000. Legende zusammengestellt und bearbeitet von Udo Bohn, Gisela Gollub, Christoph Hettwer. Bonn : Bundesamt für Naturschutz, 2000 b. 153 S.