Демографическая структура мигрирующей части волго-уральской популяции сайгака (Saiga tatarica tatarica L.) (Bovidae, Mammalia) в Саратовском Заволжье в период депрессии численности

Исследовали демографическую структуру мигрирующих в Саратовское Заволжье сайгаков волго-уральской популяции в период очень высокой численности и в последующую за ней депрессию. Ранее нами было установлено появление животных из Западно-Казахстанской области Республики Казахстан в приграничных районах саратовского Заволжья во второй – третьей декадах апреля в зависимости от погодных условий конкретных лет. В конце мая миграция в основном заканчивается, животные разбиваются на группы и распространяются по территории ряда районов Саратовского Заволжья. По нашим наблюдениям и опросным данным, в период с 2011 г. по начало 2020-х гг. количество сайгаков, заходящих весной в Саратовское Заволжье, составляло от нескольких тысяч до десятков тысяч. В последние годы по мере увеличения численности всей популяции эта цифра возросла до нескольких сотен, а в 2025 г. – до многих сотен тысяч особей. Однако в 2026 г. произошло резкое сокращение численности сайгаков и на территорию Саратовского Заволжья зашло менее 20 тыс. животных. По нашим наблюдениям, на территорию области мигрируют самки как с родившимися на территории Казахстана сеголетками, так и беременные и яловые. Количество самцов, мигрирующих вместе со стадами самок с прибылыми в 2025 г., было невелико. В начале миграции в 2025 г. количество прибылых на одну взрослую самку составляло 0.9 особей, однако в третьей декаде июня этот показатель репродуктивного процесса увеличился до 1.6 особей. Данное обстоятельство говорило об окоте самок сайгаков и на территории Саратовского Заволжья, что подтверждают и наши опросные данные. В конце второй декады июня 2026 г. удельная плодовитость составила всего – 0.18 сеголетка на одну взрослую самку. Истинной причиной депрессии численности волгоуральской популяции сайгаков, вероятнее всего, является распространение эпизоотии ящура. Клинические признаки заболевания у сайгаков в приграничных районах Западно-Казахстанской области Республики Казахстан, по сообщениям ветеринарных служб, подтверждают воздействие вируса на мигрирующих животных. Высокая плотность стад создала условия для экспоненциального распространения инфекции контактным путем, что привело к массовому падежу неокрепшего молодняка непосредственно после окота.

1. Abaturov B. D. Mlekopitayushchie kak komponent ekosistemy (na primere rastitel'noyadnykh mlekopitayushchikh v polupustyne) [Mammals as the Component of Ecosystems (Herbivore Mammals in Semi-arid Zones)]. Moscow, Nauka, 1984. 285 p. (in Russian).

2. Abaturov B. D. The population of saiga antelopes in Russia and the problems of its preservation. Herald of the Russian Academy of Sciences, 2007, vol. 77, no. 5, pp. 462–469. https://doi.org/10.1134/S1019331607050036

3. Absatirov G. The birth rate among young saigas has dropped from 50% to 17% in Western Kazakhstan. ElDala.kz, 2026a. Available at: https://eldala.kz/novosti/kazahstan/25259-priplod-molodnyaka-saygakov-sokratilsya-s-50-do-17-v-zapadnom-kazahstane (accessed August 8, 2026).

4. Absatirov G. The Spread of foot-and-mouth disease among saigas in the West Kazakhstan region: An expert opinion. ElDala.kz, 2026b. Available at: https://eldala.kz/dannye/dosye/15526-absatirov-gaysa-garapovich (accessed August 8, 2026).

5. Absatirov G., Smagulov D., Bozymov K., Shalmenov M., Nassambayev Y., Yessengaliyev K., Baitlessova L., Girisgin A. O. Risks to the growth, conservation and management of the Ural saiga population. Diversity, 2025, vol. 17, art. 595. https://doi.org/10.3390/d17090595

6. Bannikov A. G., Flint V. E. The order Artiodactyla. In: Sokolov V. E., ed. Animal Life. Vol. 7: Mammals. 2nd ed. Moscow, Prosveshchenie, 1989, pp. 493–495 (in Russian).

7. Bliznyuk A. I. The role of human development in changes in the size of the Kalmyk saiga population. In: Biota i prirodnaya sreda Kalmykii [Biota and the Natural Environment of Kalmykia]. Moscow, Elista, Korkis, 1995, pp. 222–244 (in Russian).

8. Foot-and-mouth disease in Kazakhstan is getting out of control? Fond-Byuro Rassledovaniya Korruptsii, 2026. Available at: https://fbrk.kz/articles/yashchur-v-kazakhstane-vykhodit-iz-pod-kontrolya (accessed June 11, 2026).

9. Grachev Yu. A., Bekenov A. B. Population Status and Conservation prospects for the saiga antelope in Kazakhstan. Steppe Bulletin, 2006, no. 21–22, pp. 15–17 (in Russian).

10. Karimova T. Yu., Lushchekina A. A., Neronov V. M. Saiga populations of Russia and Kazakhstan: Current status and retrospective analysis of some biological parameters. Arid Ecosystems, 2021, vol. 11, no. 2, pp. 164–172. https://doi.org/10.1134/S2079096121020074

11. Kirikov S. V. Promyslovye zhivotnye, prirodnaya sreda, chelovek [Commercial Animals, Natural Environment, and Man]. Moscow, Nauka, 1966. 348 p. (in Russian).

12. Kock R., Grachev Yu., Zhakypbayev A., Usenbayev A., Zuther S., Klimanova O., Dieterich T., Sapanov M., Izimbergenova G. A retrospective assessment of saiga antelope Saiga tatarica die-off in Western Kazakhstan 2010–2011. Saiga News, 2012, iss. 14, pp. 1–4.

13. Lindeman G. V., Abaturov B. D., Bykov A. V., Lopushkov V. A. Dinamika naseleniya pozvonochnykh zhivotnykh Zavolzhskoi polupustyni [Dynamics of the Vertebrate Animal Population in Semidesert of the East of the Volga River]. Moscow, Nauka, 2005. 252 p. (in Russian).

14. Lushchekina A. A. Possible causes of saiga antelope deaths from pasteurellosis. Saiga News, 2010, iss. 11, pp. 3–4 (in Russian).

15. Oparin M. L., Mamaev A. B., Oparina O. S., Sukhov S. V. Demographic structure of the Volga-Ural population of saiga antelopes (Saiga tatarica (Linnaeus, 1766)) (Bovidae, Mammalia) migrating to the Saratov Trans-Volga region. Povolzhskiy Journal of Ecology, 2025, no. 4, pp. 452–460 (in Russian). https://doi.org/10.35885/1684-7318-2025-4-452-460

16. Orynbayev M. B., Rystayeva R. A., Kerimbayev A. A., Kopeev S. K., Kospanova M. N., Kydyrbayev Zh. K. Cases of mass mortality among saiga antelopes of the Ural population in Kazakhstan. Actual Questions of Veterinary Biology, 2013, no. 1 (17), pp. 20–26 (in Russian).

17. Salikhov T. K. Current status Ural saiga population in design of State Nature Reserve “Bokeyorda” West Kazakhstan region. Hydrometeorology and Ecology, 2016, no. 4, pp. 147–156 (in Russian).

18. Sapanov M. K. Influence of natural and climatic factors on the numbers of saigas (Saiga tatarica Pall.) (Bovidae, Artiodactyla) between the Volga and Ural Rivers. Povolzhskiy Journal of Ecology, 2016, no. 4, pp. 445–454 (in Russian). https://doi.org/10.35885/1684-7318-2016-4-445-454

19. Smelansky I. E., Titova S. V., Kirilyuk V. E. Return of the saiga (Saiga tatarica) to the Russian Trans-Volga region: History of the issue, drivers and forecast. Steppes of Northern Eurasia: Proceedings of the Tenth International Symposium. Orenburg, Institute of Steppe of the Ural Branch of Russian Academy of Sciences Publ., 2024, pp. 1252–1260 (in Russian). https://doi.org/10.24412/cl-37200-2024-1252-1260

20. Ubushayev B. The migration of saiga antelopes from Kazakhstan is linked to active breeding. Izvestiya iz. Moscow, 2025. Available at: https://iz.ru/1895744/2025-05-30/ekspert-obiasnil-massovuiu-migratciiu-saigakov-iz-kazakhstana-v-saratovskuiu-oblast (accessed June 10, 2026).